Door sloop is slechts een deel van het oorspronkelijke gebouw behouden gebleven. Oorspronkelijk verwees het omvangrijke gebouw met haar functie als huisvesting van jonge katholieke vrijgezelle mijnwerkers naar het mijnverleden van deze streek. Het vormt een zeldzaam relict van ons cultuurhistorisch erfgoed.
Gezellenhuizen werden gebouwd om ongehuwde mijnwerkers te huisvesten. Dit gezellenhuis was voor rooms-katholieke mannen.
Het R.K.-gezellenhuis ‘Emma’ werd gebouwd tussen 1925 en 1927 in opdracht van de vereniging Het Goede Kosthuis, een initiatief van hoofdaalmoezenier van Sociale Werken, dr. Henri Poels.
De officiële opening, in bijzijn van mgr. dr. H. Poels, was op donderdag 5 januari 1928. Het gezellenhuis is gebouwd voor rekening van het Ondersteuningsfonds der Staatsmijnen in Limburg naar het plan van architect Willem Frederik Fontein (1891-1963).
Het huis had 125 kamers, een grote eetzaal, een modern ingerichte keuken en ook een bibliotheek. In 1973 was er sprake van het opdoeken van het gezellenhuis.
Tussen 1975 en 1978 werd het complex ingrijpend vernieuwd. Na 1992 wordt het gedeeltelijk gesloopt en ingrijpend verbouwd naar een ontwerp van architect Theo Teeken, waarbij hij heeft geprobeerd het expressionistische centrale deel van het gebouw te behouden.
Tegen de achterkant is een appartementencomplex gebouwd, waarvan de eenheden in de verkoop werden gebracht.
Wat nu is overgebleven is het centrale deel met hoofdingang van het vroegere gezellenhuis, de rechter- en linkervleugel zijn gesloopt. De oorspronkelijke architectuur is echter nog goed herkenbaar. Tegen het hoogste bouwvolume staat een monumentale schoorsteen voorzien van rood genuanceerd siermetselwerk.
